ニューヨーク・ニックスの球団社長を務めていたフィル・ジャクソンは今年4月、クリスタプス・ポルジンギスについて「（オフェンスのファーストオプションになる）準備はまだできていない。彼は21歳だ。まだ荷が重い」と話していた。

だが、カーメロ・アンソニーが去ったニックスではポルジンギスがファーストオプションとなっており、先日はキャリアハイの40得点を記録。

ポルジンギスによると、ジャクソンのこのコメントがモチベーションになっているという。ポルジンギスのコメントをESPNが伝えている。

「俺にとって、チャレンジが大きすぎるということは決してない。常にチャレンジを受け入れる。（アンソニーのような）男にならないとね。だから、俺はジムで24時間過ごしてる。この準備をしてきたんだ。今、このレベルでプレイできてることを嬉しく思うよ」

ポルジンギスは今季10試合を終えた時点で平均30.0得点、7.5リバウンド、1.0アシスト、FG成功率51.2％、3P成功率38.0％を記録。

アンソニーが去ったぶん、スコアリングが急激に伸びており、ニックスのオフェンスを支えている。

これからも成長を続け、ニックスを再建に導いてもらいたい。