プレイオフ進出へ向けて厳しい戦いを強いられているヒューストン・ロケッツだが、今季の不調の要因として、ジェイムス・ハーデンとドワイト・ハワードのケミストリーが挙げられている。

そのため、ハワードには一時トレードの噂も出ていたが、ハーデンとの関係についてハワードは次のようにコメント。the USA Todayが伝えている。

「俺らが互いに嫌ってるってみんな思ってるよね。彼に対して嫌いという感情はないよ」

「俺らは楽しみながらプレイし、成長してきた。だから、彼に対して嫌いという感情を一度も抱いたことはないんだ。彼には成功してもらいたい。チームにも成功してもらいたい。ここ（ロケッツ）に来る前から、ジェイムス・ハーデンのYouTubeビデオを何度も見てた。ヒゲを生やす前のもね。すべてを見てきたのさ」

「俺らはチームが機能するよう解決方法を見つけなきゃね。俺ら次第さ。残りのシーズンとプレイオフでそうしなきゃいけない。俺らならできる。意識とメンタル。俺と彼が同じページに立てば、チーム全体がひとつになるんだ」

「時間がかかるけど、俺らが共に期待されてるパフォーマンスを見せることができれば、俺はこう言おう。俺らはチャンピオンシップで勝利できるとね」

ハワードは今年の夏、オプションを破棄することでFAになることができる。

残りのレギュラーシーズン、そしてプレイオフでの内容如何によっては他チーム移籍の噂が熱を帯びることになるだろう。

なお、今季のハワードは60試合に出場し、平均32.7分のプレイで14.5得点、12.1リバウンド、1.4アシスト、1.1スティール、1.5ブロックショット、FG成功率61.7％、フリースロー成功率50.6％を記録。

キャリア12年では通算869試合に出場し、平均35.4分のプレイで17.9得点、12.7リバウンド、1.5アシスト、1.0スティール、2.1ブロックショット、FG成功率58.1％、フリースロー成功率58.2％を記録している。