ジェイムス・ハーデンが今季のクリッパーズについて「昨季とはとにかく違う」

ロサンゼルス・クリッパーズは現在4連勝中と、NBAプレイオフ進出に向けてギアを上げている。

現地6日にゴールデンステイト・ウォリアーズが敗れたことにより、クリッパーズはウェスタン・カンファレンス5位に浮上。

ウェスト3位のロサンゼルス・レイカーズから同8位のメンフィス・グリズリーズまでわずか2ゲーム差であるため予断を許さない状況は続くが、ジェイムス・ハーデンは今季のクリッパーズに手応えを感じているようだ。

ハーデンによると、NBAスターのポール・ジョージとラッセル・ウェストブルックを擁した昨季と比べると、今のクリッパーズはまったく違うチームに生まれ変わったという。ハーデンのコメントをclutchpoints.comが伝えている。

（昨季とは）違う。

とにかく違う。

違うチームだ。

選手たちはそれぞれの役割を理解し、毎晩一貫して何をすべきか分かっている。

シーズンの序盤からそうだ。

違うチームだ。

ハーデンは昨季との違いについて具体的に説明を求められると、こう答えた。

人員だ。

君たちも知っているはずだ。

昨季いた選手たちのことを知っているはずだ。

イビチャ・ズバッツ「ジェイムス・ハーデンのようなポイントガードと一緒にプレイしたいと思っていた」

ハーデンのこの発言を「ポール・ジョージとラッセル・ウェストブルックへの批判」と受け止めているファンも少なくない。

ジョージ時代のクリッパーズはNBAプレイオフに進出したものの、NBAファイナルには一度も進出できなかった。

果たしてクリッパーズはフランチャイズ初となるNBAファイナル進出を果たし、昨季とはまったく違うチームになったことを証明することができるだろうか？

なお、クリッパーズのレギュラーシーズン残りのスケジュールは以下の通りとなっている。