ウェスタン・カンファレンス4位でNBAプレイオフ進出を決めたロサンゼルス・レイカーズは、ファーストラウンドでヒューストン・ロケッツと対戦することが決定した。

レイカーズは今季、ロケッツに勝ち越したものの、ファーストラウンドではスターターのルカ・ドンチッチとオースティン・リーブス抜きでNBA史上最も偉大なスコアラーのひとりであるケビン・デュラント擁するロケッツと戦わなければならない。

元NBAディフェンシブプレイヤー・オブ・ザ・イヤーのマーカス・スマートは現地12日にユタ・ジャズに勝利した後、デュラントとの対戦について質問されると、次のように答えたという。basketnews.comが伝えている。

過酷だ。

本当に過酷だ。

彼はこのゲーム史上最も偉大な選手のひとりだ。

彼はビッグマンの身体を持ちながらガードの選手のように動く。

ハードだ。

間違いなくタフだ。

彼は僕たちを苦しめるだろう。

僕たちも彼を苦しめなければならない。

ロケッツはデュラントだけでく、アルペラン・シェングンやアメン・トンプソン、ジャバリ・スミスJrなど、タレントが揃った強豪チームだ。

リーブスとドンチッチを欠くレイカーズは、果たしてどのような戦略でロケッツに立ち向かうのだろうか？