間もなくレギュラーシーズンが終わろうとしているが、今季のルーキー・オブ・ザ・イヤーに輝くのは果たして誰だろうか。

最有力候補は、やはりフィラデルフィア・セブンティシクサーズのベン・シモンズだろう。

シモンズはルーキーらしからぬパフォーマンスでトリプルダブルを量産し、シクサーズを2000-01シーズン以来となるレギュラーシーズン50勝以上に牽引。

ユタ・ジャズのドノバン・ミッチェル、ボストン・セルティックスのジェイソン・テイタムがシモンズの対抗馬となりそうだが、やはり最有力候補はシモンズだ。

シモンズもルーキー・オブ・ザ・イヤー受賞に自信を持っている模様。シモンズのコメントをESPNが伝えている。

「誰が受賞するかって？俺。100％さ。俺はシーズンを通してソリッドなプレイをしてると思う。数字を見れば分かるよね」

「注目すべきルーキーは他にいない。俺は偉人たちがいる場所にたどり着きたい。俺はケビン・デュラントやレブロン・ジェイムス、ステフィン・カリー、ラッセル・ウェストブルックといった男たちを見てるんだ。そこが俺のたどり着きたい場所さ」

今季はシモンズやミッチェル、テイタムの他にもロサンゼルス・レイカーズのカイル・クーズマとロンゾ・ボール、ダラス・マーベリックスのデニス・スミスJr、サクラメント・キングスのディアロン・フォックスとボグダン・ボグダノビッチ、シカゴ・ブルズのラウリ・マルケネンなど、即戦力として活躍したルーキーが多かった。

その中でもシモンズは圧倒的なパフォーマンスを続けていた。

今後、シモンズはどこまで成長していくのだろうか。

なお、今季のシモンズは79試合に出場し、平均33.9分のプレイで16.0得点、8.1リバウンド、8.2アシスト、1.7スティール、FG成功率54.7％を記録、フリースロー成功率55.9％を記録している。