第4シードでのNBAプレイオフ進出が決定したロサンゼルス・レイカーズは、ファーストラウンドで第5シードのヒューストン・ロケッツと対戦する。

ファーストオプションのルカ・ドンチッチとセカンドオプションのオースティン・リーブスを怪我で欠くレイカーズは厳しい戦いを強いられるだろうが、レイカーズを指揮するJJ・レディックHCはレギュラーシーズン最終戦を終えた後、ファーストラウンドでロケッツと対戦することについて質問されると、以下のように答えたという。basketnews.comが伝えている。

我々はプレイオフに向けたここ6週間を通し、メンタリティと習慣の準備をしてきた。

3位、4位、5位、6位、どの順位で終えようと、どの相手も簡単ではないことは理解していた。

デンバー、ミネソタ、ヒューストンはタフなチームだ。

ヒューストンは明らかに優れたバスケットボールチームだ。

我々は準備し、戦い、シリーズを突破することを目指す。

我々は今日に至るまで、チームに「重要なのは相手ではない。自分たち自身だ」と伝えていた。

いま重要なのは相手だ。

選手たちが良い精神状態、良いコンディションで臨めるように、我々は今後4～5日間を通してできる限りを尽くすつもりだ。

この1週間がまるで2ヶ月のように長く感じる。

ダラスとの試合前にルカとARの離脱の知らせを受け取った時、僕の頭には2つの言葉が浮かんだ。

スピリットと健康だ。

このチームには素晴らしいスピリットが必要だ。

そして、選手たちに健康を維持させなければならない。

この1週間、そして今週も、我々はそこにフォーカスしている。

フィジカル面を強化していく。

と言っても、やりすぎてもいけないし、少なすぎてもいけない。

1週間を健康な状態で乗り切らなければならない。

そして、スピリットと信念を築かなければならない。

ここ数試合でその基盤を構築できたと思う。

第1戦に向け、これを続けていかなければならない。

レイカーズとロケッツのNBAプレイオフ・ファーストラウンドは、現地18日に開幕する。