元ドラフト1位プレイヤーであるグレッグ・オデンは先日、現役引退を正式発表した。

ケビン・デュラントを抑えてドラフト1位でリーグ入りしたオデンだったが、キャリアを通して膝の怪我に苦しめられ、出場した試合数はわずか105。

昨季は中国リーグで復帰するも、もはやプロとして戦える身体ではなかったようだ。

現役引退を発表した際、オデンはグレッグ・オデン「NBA史上最大の失敗として記憶されるだろう」と自虐的な発言をしていたが、同期のデュラントがこの発言を否定し、オデンを擁護した模様。ESPNが伝えている。

「（オデンの発言は）ナンセンス。ナンセンスだよ。失敗とみなされるためには、実際にプレイして、プレイヤーとしての進歩をみんなに見せなきゃいけない。彼にはそのチャンスがなかったんだ」

「彼が望んで怪我をしたわけじゃない。彼は怪我をした。不運だった。でも、プレイした時の彼は力強かったよね」

「彼ら（ポートランド・トレイルブレイザーズ）は良いチームだった。彼はその大きな一部だった。失敗なんかじゃないよ。ただ怪我のせいで長くプレイできなかっただけ。そういうことさ」

デュラントの言葉にオデンは心を打たれていることだろう。

現在は母校であるオハイオ州立大学に復学し、スポーツ産業プログラムを専攻しているオデン。

いずれは何らかの形でNBAに復帰してもらいたい。