近年のプロスポーツでは、データが重要な要素のひとつになっている。

どのチームもデータを駆使し、適切な戦略を立てているというが、NBAはIT化をさらに推し進める計画を立てている模様。

NBAコミッショナーのアダム・シルバーによると、公式ボールにチップを埋め込んだ「スマートボール」を導入すべく、ウィルソンと協力しているという。シルバーのコメントをfadeawayworld.netが伝えている。

我々はウィルソンと協力し、スマートボールと呼ばれるものを開発している。

重さ約1gの小さなチップをボールに埋め込む実験を行っている。

僕の理解では、ボールの重さは約620g、ポンドで言えば約1.4ポンドだ。

チップ入りのボールとチップなしのボールをGリーグとサマーリーグでテストしてみたが、誰も違いに気付かなかった。

シルバーによると、スマートボールを導入することによりさまざまなメリットを得られるという。

ひとつはレフェリーのジャッジへの活用だ。

ボールの回転の変化を検知できるようになるため、いろんな場面で助けになるだろう。

例えば、アウト・オブ・バウンズの際にボールに指が触れたかどうかを判定したり、ゴールテンディングの際にショットの軌道が変わったかどうかを判定できるようになる。

レフェリーのジャッジにおいて、非常に興味深いものになるだろう。

将来的には、選手のスキル向上につながるような一般向けの活用法も生まれてくると思う。

なお、スマートボールの導入時期はまだ決定していないが、シルバーは早ければ来季から導入する予定であることを明かした。