NBAで活躍する選手たちを揃えたチームUSAは、FIBAバスケットボールワールドカップ優勝最有力候補だ。

だが、グループステージセカンドラウンドでリトアニア代表に敗れ、グループ2位で決勝トーナメントに進出することになった。

チームUSAは前回のワールドカップで7位に終わっただけに、今回も暗雲が立ち込め始めているが、元NBAスターのギルバート・アリーナスによると、NBA選手はもはや世界から恐れられていないという。

アリーナスはチームUSAがリトアニア代表に敗れた後、次のようにコメント。fadeawayworld.netが伝えている。

NBA選手と対戦することにもはや畏怖の念はない。

リスペクトはまだある。

だが、27年前のような恐れや畏怖の念はもはや失われてしまったんだ。

チームUSAのロスターを見ると、（NBAでは）Fランクのリストだ。

ジミー・バトラーとジェイレン・ブラウンはCグループとみなされる。

つまり、（チームUSAは）Fグループだ。

（NBAで）5番目の12人だ。

アンソニー・エドワーズだけがこのグループから外れるだろうね。

世界のレベルが上がっている大きな要因のひとつは、海外出身のNBA選手が増えたことだろう。

もはやチームUSAはドリームチームのような手が届かない存在ではなく、倒すことが可能なチームとなったと言っても過言ではない。

とはいえ、世界のバスケットボールのレベルアップは歓迎されるべきことであり、ひいてはそれがNBAのレベルアップに繋がる可能性がある。

だが、チームUSAとしてはワールドカップで金メダルを奪還し、アメリカが今もバスケットボールにおいて最強の国であることを証明したいところだ。