コービー・ブライアントを欠いたロサンゼルス・レイカーズは、日本時間20日のオクラホマシティ・サンダー戦で40点差という大敗を喫した。

サンダーに軽くあしらわれた感も否めないが、バイロン・スコットHCはレイカーズの選手たちが闘争心を失っていたと感じたようだ。

試合後、スコットHCは声を荒らげて次のように指摘したという。ESPNが伝えている。

「今夜の選手たちは怖れてたように見えた。もしくは（ケビン・デュラント）と（ラッセル・）ウェストブルックに威圧されていたように見えた。全然うまくプレイしてなかったしね」

また、選手たちに努力が足りなかったことを指摘したスコットHCだが、レイカーズの将来を担うであろうディアンジェロ・ラッセルとジュリアス・ランドルがこれに反論した模様。

ディアンジェロ・ラッセル：
「俺が言えるのは自分自身についてだけ。俺は絶対に怖れてなんかいないよ」

ジュリアス・ランドル：
「俺らには気力がなかった。気力を持ってプレイしてなかった。チームとしてプレイしてなかった。だけど、俺らは間違いなく怖れてなんかいなかった」

この試合でもラッセルとランドルは先発から外れ、ベンチから出場した。

スコットHCと若手選手たちの関係はうまくいっているのだろうか？

ラッセルは約27分のプレイで12得点、7リバウンド、5アシスト、1スティール、1ターンオーバー、ランドルも約27分のプレイで2得点、7リバウンド、5ターンオーバーを記録。

満足できるだけのパフォーマンスではなかったが、今回の大敗を受け、さらなるステップアップへつなげてもらいたい。

なお、レイカーズは日本時間24日に再びサンダーと対戦する。

次戦はホームのステイプルズ・センターで行われるだけに、リベンジを期待したいところだ。