ブルック・ロペスの活躍はシャキール・オニールのおかげ？

ミルウォーキー・バックスはアトランタ・ホークスとのNBAプレイオフ・カンファレンスファイナル第5戦を制し、NBAファイナル進出に王手をかけた。

NBAを代表するスーパースターのヤニス・アンテトクンポが欠場したものの、ベテランビッグマンのブルック・ロペスがゲームハイとなる33得点と奮起。

この活躍は、NBAレジェンドのシャキール・オニールを見返すことをモチベーションにしていたからなのかもしれない。

ホリデーは試合後、ロペスの奮起についてオニールに尋ねられたところ、以下のように答えたという。clutchpoints.comが伝えている。

彼は君（オニール）の話を聞いていたのかもしれないね。
君がコート上の彼や、バーベキューチキン（ひどいディフェンス）、そういったことについてどんな話をしているのか、僕は知っているよ。

オニールは先日、ロペスのディフェンスを酷評した。

オニールの批判がロペスの耳に届いていたなら、間違いなくモチベーションに変えていることだろう。

アンテトクンポがいる時はフロアスペーサーとしての役割を担うことが多いロペスだが、主戦場のインサイドでプレイすることにより、本来の力を発揮できたのかもしれない。

ロペスには第6戦でも奮起し、アンテトクンポ不在のバックスを牽引してもらいたいところだ。

なお、ロペスのNBAプレイオフ・カンファレンスファイナルのスタッツは以下の通りとなっている。