ラバー・ボールは先日「白人の男が3人いたらチャンピオンシップで勝てない。彼は足が遅すぎるから」と白人差別とも受け取れる発言をした。

この発言が炎上し、ラバー・ボールが火消しに動いたようだ。

ボールは自身の発言について誤解があったとし、次のように説明。ESPNが伝えている。

「彼ら（指摘した白人3選手）のことは大好きさ。俺は白人が嫌い、彼らのせいで（UCLAが）負けたと言ったわけじゃない。曲がって伝わってるんだ」

「ブライス（・アルフォード）のことは大好きさ。（UCLAヘッドコーチのスティーブ・）アルフォードの息子だし、彼はいつも俺に良くしてくれたからね。TJ・リーフはゾー（息子）の友達。いつも丁寧に接してくれる。トーマス・ウェルシュはUCLAで最も賢いプレイヤーのひとり。素晴らしい選手さ」

「俺はUCLAが負けるたびに一人の人間を批判する。いつも同じ人間をね。それは俺の息子だ。彼はチームを率いてたわけだし、30得点、20リバウンドをあげたとしても、私は彼を批判する。彼はこう言ってるよ。『チームを勝たせるために十分なプレイができなかった』とね」

ラバー・ボールはハムストリングを痛めながらもプレイし続けたとされている。

それがUCLAのトーナメント敗退の要因のひとつとされているが、NBAでは父親への批判をものともしないパフォーマンスを期待したい。