2018年MVPのジェイムス・ハーデンと2019年MVPのヤニス・アンテトクンポは、NBAを代表するスーパースターだ。

コートの上ではライバル心をあらわにし、激しいバトルを繰り広げているハーデンとアンテトクンポ。

だが、コートの上でのふたりを見ているオースティン・リバースによると、互いの心にあるのは「ヘイト」ではなく「リスペクト」だという。

リバースはハーデンとアンテトクンポの関係性について次のように言及。Essentially Sportsが伝えている。

（コート上での）彼らは何も話さない。

トラッシュトークはまったくない。

だから、「彼らは本当に憎み合っているんだな」とは思わないよ。

彼らは互いのことをすごくリスペクトしているんじゃないかな。

ただそれを認めたくないだけ。

ふたりとも負けず嫌いだからね。

ジェイムスは負けず嫌いだし、他の誰かにMVPを獲られたくないと思っている。

ヤニスも同じことを考えていると思うよ。

ハーデンとアンテトクンポはライバル関係にあり、ふたりにはMVPを受賞したという共通点があるものの、NBAチャンピオンにはまだ輝いていない。

彼らのライバル関係に決着を着けるには、やはりNBAチャンピオンになることが求められるだろう。

もし彼らがNBAファイナルで戦うようなことがあれば、激しいバトルが見られるのは間違いなさそうだ。

なお、ハーデンとアンテトクンポの今季のスタッツは以下の通りとなっている。

–	ジェイムス・ハーデン	ヤニス・アンテトクンポ
出場試合数	64	60
平均出場時間	36.8	30.7
平均得点	34.3	29.6
平均リバウンド	6.4	13.7
平均アシスト	7.4	5.8
平均スティール	1.8	1.0
平均ブロックショット	0.9	1.0
平均ターンオーバー	4.4	3.6
FG成功率	43.8％	55.2％
3P成功率	35.1％	31.2％
フリースロー成功率	86.1％	63.0％