“バスケットボールの神様”ことマイケル・ジョーダンは、NBA史上最も偉大な選手のひとりだ。

ジョーダンの功績はもちろん、NBAの知名度を全世界に広げたことも考えると、ジョーダンがNBA史上最も偉大な選手であることは間違いないだろう。

だが、ジョーダンと犬猿の仲にあるNBAレジェンドは、ジョーダンがNBA史上最も偉大な選手であることを一生認めないのかもしれない。

現役時代にジョーダンと激しいバトルを繰り広げたアイザイア・トーマスによると、NBAキャリア序盤のジョーダンはビッグクラブ相手に苦戦したため、GOATにはふさわしくないという。トーマスのコメントをfadeawayworld.netが伝えている。

マイケル・ジョーダンはラリー・バードを倒せなかった。

マイケル・ジョーダンがラリー・バードに恥をかかせたのは、そのプレイはハイライトになっているが、彼から63得点を奪った一度だけだ。

彼ら（ブルズ）はスウィープされた。

80年代のマイケル・ジョーダンは勝てなかった。

ラリー・バードに一度も勝てなかったし、マジック（・ジョンソン）とカリーム（アブドゥル・ジャバー）に一度も勝てなかった。

僕はマジックとカリームに勝ったし、ラリー・バードのセルティックスにも勝ったんだ。

90年代に入ると、彼は（チャールズ・）バークレーを倒し、カール・マローンを倒し、（ジョン・）ストックトンを倒し、ゲイリー・ペイトンを倒し、ショーン・ケンプを倒した。

彼が倒したのは彼らだけだ。

君たちは皆、「彼はボストンを倒し、ロサンゼルスを倒し、最後にデトロイト・ピストンズを倒した」というストーリーを伝えようとしている。

彼はその後にキャリアを積み重ねていったんだ。

80年代のチームから見ると、彼は重要な要素ではなかった。

彼はMVPを受賞した。

MVPとディフェンシブプレイヤー・オブ・ザ・イヤーに選ばれた時が最高の年だった。

確かそれは88年だったんじゃないかな。

だが、僕たちは彼らを4勝1敗で倒した。

もう一度言おう。

4勝1敗だ。

ジョーダン擁するブルズはバード時代のセルティックスとNBAプレイオフで2度対戦し、いずれもスウィープで敗れた。

とはいえ、その後のジョーダンのNBAキャリアを考えると、ジョーダンをGOAT議論から外すのは疑問が残るところだ。

それでもトーマスがジョーダンをGOAT議論に含めることはないだろう。

しのぎを削ったジョーダンとトーマスの和解を望んでいるNBAファンは少なくないかもしれないが、実現する可能性は極めて低いのかもしれない。

なお、ジョーダンとトーマスのNBAキャリアのスタッツは以下の通りとなっている。

–	M・ジョーダン	I・トーマス
出場試合数	1072	979
平均出場時間	38.3	36.3
平均得点	30.1	19.2
平均リバウンド	6.2	3.6
平均アシスト	5.3	9.3
平均スティール	2.3	1.9
平均ターンオーバー	2.7	3.8
FG成功率	49.7％	45.2％
3P成功率	32.7％	29.0％
フリースロー成功率	83.5％	75.9％