シャキール・オニールは1992年のNBAドラフト1位でオーランド・マジックに入団すると、4シーズンをマジックで過ごした後、ロサンゼルス・レイカーズに移籍した。

レイカーズではコービー・ブライアントとタッグを組み、チームをNBA三連覇に導いたわけだが、オニールによると、レイカーズと契約交渉をした際にオファーの内容に驚きを隠せなかったという。

オニールは当時を振り返り、次のようにコメント。fadeawayworld.netが伝えている。

ジェリー・ウェストとホテルで会った。

彼が「やあ、良いニュースと悪いニュースがある」と言ってきたから、僕は「悪いニュースは？」と返した。

彼は「君に1億4000万ドルは払えない。だが、1億2000万ドルなら用意できる。それと、君のために映画の契約をいくつか用意した。1億8000万ドルになる契約だ」と言ったんだ。

僕は「契約書を見せてくれ」と伝えると、彼は見せてくれた。

人生であれほどたくさんのゼロの数は見たことがなかったよ。

僕の最初の契約は4000万ドルだった。

7年間で1億2000万ドルという金額を見た時は、「マジか・・・」という感じさ。

オニールには複数のNBAチームからオファーが届いたものの、オニールはレイカーズとの契約を決断。

そして名声と大金を同時に手に入れることになった。

オニールにとってレイカーズとの契約はまさに人生を変えるものだったと言えるだろう。

オニールも自身の決定が正しかったと確信し、誇りに思っているに違いない。

なお、オニールのレイカーズ時代とNBAキャリアのスタッツは以下の通りとなっている。

–	レイカーズ	NBAキャリア
出場試合数	514	1207
平均出場時間	37.6	34.7
平均得点	27.0	23.7
平均リバウンド	11.8	10.9
平均アシスト	3.1	2.5
平均スティール	0.6	0.6
平均ブロックショット	2.5	2.3
平均ターンオーバー	2.8	2.7
FG成功率	57.5％	58.2％
フリースロー成功率	57.5％	52.7％