ルーキーシーズンを終えたユタ・ジャズのウィル・ハーディーは、ラウリ・マルカネンと共にジャズを長く牽引する選手として見られている。

チームUSAの一員としてFIBAバスケットボールワールドカップに出場するケスラーは、偉大なチームメイトたちからたくさんのことを学び、さらなる飛躍につなげるだろう。

だが、NBAはビジネスの世界であり、明日何が起こるか分からない。

ケスラーはルーキーながらにして、ビジネスの厳しさを感じていたのかもしれない。

ケスラーによると、ジャズを指揮するウィル・ハーディーHCから突然電話があった時、トレードの連絡だと思ったという。

ケスラーは「USAバスケットボールに招聘されたと連絡があった時、君はどこにいた？」と質問されると、次のようにコメント。talkbasket.netが伝えている。

僕はユタの練習施設でワークアウトしていた。

すると、JZ（ジャスティン・ザニックGM）がコートに来て、こう言ったんだ。

「ウォーカー、一旦ストップしてくれ。君に電話がきている」とね。

僕は少し驚き、「何が起こるか分からない。トレードの話か？」という感じさ。

あらゆることが頭を巡った。

彼（ザニックGM）は「コーチのウィル・ハーディーからだ」と言ったから、僕は「OK」と答えて電話をとった。

コーチが「やあ、相棒。何をしてるんだい？」と聞いてきたから、僕は「コーチ、ワークアウトしているところだ」と答えた。

すると、彼は「君はUSAチームに選ばれた。おめでとうと言わせてくれ」と言ったんだ。

僕は言葉を失った。

彼らは声を上げて祝福してくれ、そして僕はここにいるんだ。

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ケスラーとしては、まさに地獄から天国に上がった気分だったことだろう。

チームUSAでの出番はそれほど多くないものの、貴重な経験をジャズに持ち帰り、ハーディーHCやチームメイトたちとシェアするに違いない。

なお、ケスラーの昨季のスタッツは以下の通りとなっている。

–	2022-23
G	74
MP	23.0
PTS	9.2
TRB	8.4
AST	0.9
STL	0.4
BLK	2.3
TO	0.8
FG％	72.0％
3P％	33.3％
FT％	51.6％