NBAシーズンが再開する場合、ウェスタン・カンファレンスではメンフィス・グリズリーズ、ポートランド・トレイルブレイザーズ、ニューオーリンズ・ペリカンズ、サクラメント・キングス、サンアントニオ・スパーズが第8シードの座をかけて戦うことになるだろう。

もしグリズリーズがプレイオフに進出する場合、レブロン・ジェイムスとアンソニー・デイビス率いるロサンゼルス・レイカーズとファーストラウンドで対戦する可能性が高い。

だが、ブレイザーズのスーパースター、デイミアン・リラードは、グリズリーズよりブレイザーズのほうがレイカーズを苦しめ、おもしろいシリーズになると確信している模様。

リラードはレイカーズとのプレイオフシリーズについて次のようにコメント。Yahoo Sportsが伝えている。

人々が見たいマッチアップになるだろう。

メンフィスは8位にいるし、しばらく8位をキープしているよね。

彼らは彼ら自身の力でその順位を手にしている。

それを外して考えることはできない。

彼らはハードにプレイしているし、刺激的なチームだし、若いタレントが多い。

レイカーズは彼らを相手に手一杯になるだろう。

それに今季、メンフィスはレイカーズを倒した。

メンフィスには失うものが何もない。

どちらと対戦したとしても、レイカーズにとっては大慌てのシリーズになるだろうね。

ただ、（グリズリーズより）我々のほうが上だと思う。

なぜなら、我々には経験があるからだ。

彼らと少し前にロサンゼルスで対戦したけれど、僕は素晴らしいゲームをしたし、僕たちが接戦を制した。

プレイオフになると、彼らは同じことを起こさないようにいくつかゲームプランを練ってくるだろう。

だが、僕が戦いたい。

それが僕たちが求めていることさ。

再建期が長く続いたグリズリーズは、ルーキーのジャ・モラントを中心に躍進し、プレイオフレベルのチームとして復活した。

もしグリズリーズとブレイザーズがプレイ・イン・トーナメントで対戦する場合、モラント対リラードの構図としても見られるだろう。

レイカーズとのシリーズもファンに興奮をもたらすだろうが、今季のルーキー・オブ・ザ・イヤー最有力候補のモラントと2012-13ルーキー・オブ・ザ・イヤーのリラードの新旧ガード対決にも注目が集まることになりそうだ。

なお、モラントとリラードの今季のスタッツは以下の通りとなっている。

–	ジャ・モラント	デイミアン・リラード
出場試合数	59	58
平均出場時間	30.0	36.9
平均得点	17.6	28.9
平均リバウンド	3.5	4.3
平均アシスト	6.9	7.8
平均スティール	0.9	1.0
平均ターンオーバー	3.2	2.9
FG成功率	49.1％	45.7％
3P成功率	36.7％	39.4％
フリースロー成功率	77.0％	88.8％