NBAキャリア8年目を迎えているディアンジェロ・ラッセルは、先日のトレードでロサンゼルス・レイカーズに復帰した。

ラッセルは2015年のNBAドラフト2位でレイカーズに入団。

当時はレイカーズの未来を担う逸材として期待されていたが、レイカーズで2シーズン過ごした後、トレードでブルックリン・ネッツに移籍した。

そのラッセルが、かつてレイカーズに在籍した当時と今について語った模様。ラッセルのコメントをlakersnation.comが伝えている。

ここでの過去を振り返ると、すべてはコービー（・ブライアント）だった。

すべてコービーだった。

ここでプレイしていた時は成長に伴う痛みもあったが、すべてがぼんやりとした感じだった。

ここにいた時の僕はまだ若かったから、いろんなことをよく理解していなかった。

だから、コービーにはあまり感謝していなかったんだ。

だが、ここを出ていってすぐに、彼により感謝するようになった。

彼はもういないが、僕は彼により感謝している。

ここにいた頃を振り返ると、すべてがコービーだったんだ。

ここにいた時からたくさんのことがあった。

僕はオールスターになったし、プレイオフにも進出した。

個人的にたくさんのことをやってきた。

その経歴を持って戻ってきた。

だから、このチームを助けることができると思う。

ここに戻ってきたいと思ったことは一度もなかった。

なぜなら、ここでやっていく準備ができるかどうか、彼らの未来の一部になれるかどうか分かっていなかったからね。

チームの未来が分からないなら、安定感を得るのは難しい。

だが、僕は今ここにいる。

戻ってこられたことに本当に感謝しているよ。

今はすべての準備ができていると感じているんだ。

ラッセルにはピック＆ロールはもちろん、アウトサイドシュートでの貢献も求められている。

この夏にFAになるラッセルにとって残りのシーズンは次の契約に影響する重要な時間となるだろう。

だが、ラッセルは目の前の試合に集中し、かつて成し遂げられなかったレイカーズを勝利のチームに変えるというミッションに真摯に取り組むに違いない。

なお、ラッセルの今季とNBAキャリアのスタッツは以下の通りとなっている。

–	2022-23	NBAキャリア
出場試合数	54	478
平均出場時間	32.9	29.8
平均得点	17.9	17.7
平均リバウンド	3.1	3.5
平均アシスト	6.2	5.7
平均スティール	1.1	1.1
平均ターンオーバー	2.7	2.8
FG成功率	46.5％ （キャリアハイ）	42.4％
3P成功率	39.1％ （キャリアハイ）	36.0％
フリースロー成功率	85.6％ （キャリアハイ）	79.0％