ジェイムス・ハーデン擁するヒューストン・ロケッツは、2014-15シーズンのカンファレンスセミファイナルでロサンゼルス・クリッパーズと対戦し、4勝3敗で勝利した。

1勝3敗と追い詰められながらもその後3連勝し、劇的勝利を収めたロケッツ。

このシリーズで話題を呼んだのが、当時の指揮官であるケビン・マクヘイルがシリーズ第6戦の終盤にジェイムス・ハーデンをベンチに下げたことだ。

シーズン途中に加わったジョシュ・スミスなどベンチプレイヤーが覚醒したことが大きな要因だと思われるが、マクヘイルの起用は功を奏したと言えるだろう。

だが翌シーズン、ロケッツはわずか11試合を終えた時点でマクヘイルを解雇。

スミスによると、クリッパーズとのカンファレンスセミファイナル第6戦でハーデンをベンチに下げたことが解雇の大きな要因だったという。

スミスは当時を振り返り、次のようにコメント。clutchpoints.comが伝えている。

ジェイムスはベストのプレイをしていなかった。

ただ、彼を助けるのは我々次第だった。

マクヘイルはベンチメンバーを出した。

僕や（コーリー・）ブリュワー、トレバー・アリーザ、ジェイソン・テリー、そしてドワイト（・ハワード）。

彼ら（ロケッツ）はジェイムスをベンチに下げた。

彼が解雇された理由はおそらくそれだろうね。

僕はそう信じている。

このシーズンのハーデンはMVPクラスのパフォーマンスを見せていた。

だが、クリッパーズとのカンファレンスセミファイナル第6戦ではFG20本中5本と精細を欠き、ロケッツを勝利に導くプレイができなかった。

では、もしハーデンを出し続け、ロケッツが敗れたとしたら、ロケッツはマクヘイルを解雇しなかったのだろうか？

いずれにせよ、組織内におけるハーデンの力がそれほど大きいということなのかもしれない。

なお、ハーデンのクリッパーズとのカンファレンスセミファイナル第6戦の主なスタッツは以下の通りとなっている。

–	第1戦	第2戦	第3戦	第4戦	第5戦	第6戦	第7戦
出場時間	37：00	35：03	36：25	32：28	42：52	29：56	43：08
得点	20	32	25	21	26	23	31
リバウンド	5	3	3	8	11	2	7
アシスト	12	7	11	6	10	3	8
スティール	0	1	1	0	0	0	1
ターンオーバー	9	7	5	1	5	1	7
FG	6/13	7/17	8/16	5/12	9/20	5/20	7/20
FG成功率	46.2％	41.2％	50.0％	41.7％	45.0％	25.0％	35.0％
3P	3/6	3/10	4/7	2/4	1/8	2/6	2/7
3P成功率	50.0％	30.0％	57.1％	50.0％	12.5％	33.3％	28.6％
FT	5/6	15/15	5/5	9/10	7/8	11/11	15/18
FT成功率	83.3％	100％	100％	90.0％	87.5％	100％	83.3％