2023/08/04

ドワイト・ハワードが2013年にレイカーズを去ってロケッツへ移籍した理由とは？「ジェイムス・ハーデンをコービー・ブライアントのヤングバージョンと見ていたから」

元NBAオールスターセンターのドワイト・ハワードはオーランド・マジックで8シーズンを過ごした後、ロサンゼルス・レイカーズに電撃移籍した。

ハワードには当時34歳だったコビー・ブライアントを手助けする働きが期待されていたものの、彼らはうまく噛み合わず、ハワードはわずか1年でレイカーズを去った。

そのハワードが新天地として選んだのが、ジェイムス・ハーデン擁するヒューストン・ロケッツだった。

ハワードによると、当時のハーデンにブライアントのような偉大なNBA選手になれるポテンシャルを感じたため、ロケッツへの移籍を決断したという。ハワードのコメントをfadeawayworld.netが伝えている。

僕は彼（ハーデン）をコービーのヤングバージョンのように見ていた。

なぜそう思っていたかは分からない。

ジェイムスを軽視しているわけではないよ。

ただ、あの時の僕は、ジェイムスと僕がコービーとシャック（シャキール・オニール）のニューバージョンになれると思っていたんだ。

ハワードによると、もし感情的に決断していなければ、レイカーズと再契約していたという。

感情に流されず、何がベストなのかを真剣に考えていれば、おそらくロサンゼルスに残留しただろうね。

そう明かしたハワードだったが、当時はブライアントとの関係悪化も噂されていた。

レイカーズと再契約したとしても、おそらく晩年のブライアントと当時27歳だったハワードはレイカーズの歴史に残るようなデュオにはならなかっただろう。

その一方で、ロケッツ移籍後のハワードはブライアントの偉大さを改めて認識したに違いない。

なお、ハワードのレイカーズに所属した2012-13シーズンとロケッツでの3シーズンのスタッツは以下の通りとなっている。