ゴールデンステイト・ウォリアーズのゲイリー・ペイトンⅡは、メンフィス・グリズリーズとのNBAプレイオフ・カンファレンスセミファイナル第2戦で左肘を骨折した。

NBA屈指のディフェンダーであるペイトンⅡの離脱はウォリアーズにとって大きな痛手となったが、NBAタイトルをかけた重要なシリーズで復帰できる可能性が高まっている模様。

The Athleticの記者によると、ペイトンⅡはNBAファイナル第1戦で復帰できる見込みだという。

Warriors guard Gary Payton II (elbow fracture) is expected to return in the NBA Finals, sources say. Here's how soon: pic.twitter.com/6TaaQri0Wc

— Shams Charania (@ShamsCharania) May 27, 2022

ウォリアーズはNBAファイナルでボストン・セルティックス、もしくはマイアミ・ヒートと対戦する。

ペイトンⅡは、セルティックスのジェイソン・テイタムやジェイレン・ブラウン、マーカス・スマート、ヒートのジミー・バトラーやタイラー・ヒーロー、カイル・ラウリーにマッチアップする強力なディフェンシブオプションとなるだろう。

なお、3～5週間の離脱と見られていたペイトンⅡは先日、オンコートで軽い個人ワークアウトを開始したと報じられた。