ポートランド・トレイルブレイザーズのデイミアン・リラードは、NBAを代表するスーパースターのひとりだ。

オーランドで再開したNBAシーズンでは圧倒的なパフォーマンスを見せ、シードゲームMVPに選出されたリラード。

誰が相手でも決して屈することなく、常に強気な姿勢を貫いているリラードだが、過去の悔しい思いをモチベーションのひとつにしているようだ。

clutchpoints.comによると、リラードはドレイモンド・グリーンと共にインタビューに応じた際、「NBAでプレイするのが僕の夢だ」と高校時代のコーチに語ったところ、コーチに笑われてしまったという。

.@DamianLillard says his high school coach laughed when he told him his dream was to play in the NBA. Six years later, Dame was the No. 6 pick in the draft 💯

Watch the Blazers star chop it up with @Money23Green on the debut episode of “Chips” pic.twitter.com/bShoCFV7pi

— Bleacher Report (@BleacherReport) September 26, 2020

高校時代のリラードは決して有名なプレイヤーではなかったが、ウィーバー州立大学時代にメキメキと頭角を現すと、高校のコーチに笑われた6年後にドラフト6位でNBA入り。

この時点でリラードの夢のひとつは叶ったわけだが、ルーキー・オブ・ザ・イヤーを受賞し、将来を嘱望されたスーパースター候補となると、その後のNBAキャリアは知っての通りだ。

高校のコーチにNBA入りの夢を笑われた後、リラードはとてつもない努力をしたことだろう。

つまり、その出来事があったからこそ今のリラードがあるのかもしれない。

なお、リラードの今季とNBAキャリアスタッツは以下の通りとなっている。

–	今季スタッツ	キャリアスタッツ
出場試合数	66	615
平均出場時間	37.5	36.4
平均得点	30.0	24.2
平均リバウンド	4.3	4.2
平均アシスト	8.0	6.5
平均スティール	1.1	1.0
平均ターンオーバー	2.9	2.8
FG成功率	46.3％	43.7％
3P成功率	40.1％	37.3％
フリースロー成功率	88.8％	88.9％