NBAキャリア4年目を終えたシカゴ・ブルズのラウリ・マルカネンは、この夏に制限付きFAになる。

今季のマルカネンは十分なパフォーマンスを見せることができず、スターターの座を失うと、シーズン中にはトレードの噂が浮上。

トレードは実現しなかったものの、ブルズはオフシーズン中にマルカネンを放出すると噂されている。

そんな中、指揮官のビリー・ドノバンHCがマルカネンに言及した模様。

ドノバンHCによると、マルカネンには改善すべき点があるものの、コーチ陣の要求に常に応えようと努力していたという。ドノバンHCのコメントをNBC Sports Chicagoが伝えている。

彼は肩を怪我し、長期離脱し、オールスターブレイク後に復帰した。

そして数試合プレイした後、我々はまったく異なるチームになった。

彼は彼自身を再構築し、彼自身を見つけ出さなければならない。

私が常にラウリに要求しているひとつは、チームに利益をもたらすために戦い、プレイし、出場時間を最大限利用するということだ。

彼は常にそうしてくれている。

私はそんな彼をリスペクトしているし、感謝しているよ。

3月のトレードでNBAオールスタービッグマンのニコラ・ブーチェビッチを獲得したブルズには、NBAプレイオフ進出の期待がかかっていた。

だが、ブーチェビッチとマルカネンの相性は決して良くなく、またNBAオールスターのザック・ラビーンの離脱も影響し、イースタン・カンファレンス11位で今季を終えた。

マルカネンには「環境を変えることでステップアップする可能性がある」という声もあるが、果たしてブルズはマルカネンにどう対処するのだろうか？

なお、ブルズはこのオフシーズン中にガードのトマス・サトランスキーとフォワードのサディアス・ヤングをウェイブする可能性があると報じられている。

マルカネンの今季とNBAキャリアスタッツは以下の通りだ。

–	今季スタッツ	NBAキャリア
出場試合数	51	221
平均出場時間	25.8	29.5
平均得点	13.6 （キャリアワースト）	15.6
平均リバウンド	5.3 （キャリアワースト）	7.1
平均アシスト	0.9 （キャリアワースト）	1.2
平均スティール	0.5 （キャリアワースト）	0.7
平均ターンオーバー	1.0	1.4
FG成功率	48.0％ （キャリアハイ）	44.0％
3P成功率	40.2％ （キャリアハイ）	36.6％
フリースロー成功率	82.6％	84.5％