フィラデルフィア・セブンティシクサーズは2月のトレードでベン・シモンズ、セス・カリー、アンドレ・ドラモンドを放出し、NBAオールスターのジェイムス・ハーデンと元NBAオールスターのポール・ミルサップを獲得した。

今季のシクサーズはシモンズのドラマに悩まされ、ストレスを感じる毎日を送っていたというが、NBAオールスタービッグマンのジョエル・エンビードはシモンズのドラマがあったからこそリーダーとしての自覚を高めることができたのかもしれない。

エンビードによると、シモンズがシクサーズに復帰しない可能性が高まった時、自分自身を見つめ直したという。エンビードのコメントをfadeawayworld.netが伝えている。

僕は「僕たちは何を待っているんだ？」という感じだった。

僕たちが失ったものは間違いなく大きい。

だが、僕は結果を出すために金をもらっている。

誰がプレイしようとしまいと、そんなの関係ない。

もし僕がコートで結果を出さなければ、ファンは怒り狂うだろう。

フロントオフィスはハッピーになれないだろう。

だから、どんな状況に置かれていたとしても関係ない。

それでもコートに出て、結果を出さなければならない。

僕はただコートに出て、実際にプレイし、証明しなければならないと思っていたんだ。

ものすごくフラストレーションを感じていた。

対処するのは難しかった。

だが、僕はコンペティターとして目の前にあるチャレンジも好きなんだ。

シモンズのアシストを失ったエンビードは、昨季のようなパフォーマンスを見せるのは難しいと予想されていた。

だが、エンビードは今季もMVP最有力候補に挙がるパフォーマンスでシクサーズを牽引している。

シモンズのドラマはエンビードやシクサーズの選手たちにとってストレスだっただろうが、メンタルの強化につながったのは間違いないのかもしれない。

なお、エンビードの昨季と今季のスタッツは以下の通りとなっている。

–	2020-21	2021-22
出場試合数	51	65
平均出場時間	31.1	33.6
平均得点	28.5	30.2
平均リバウンド	10.6	11.6
平均アシスト	2.8	4.2
平均スティール	1.0	1.1
平均ブロックショット	1.4	1.5
平均ターンオーバー	3.1	3.1
FG成功率	51.3％	49.3％
3P成功率	37.7％	36.8％
フリースロー成功率	85.9％	81.7％