サクラメント・キングスが最後にNBAプレイオフに進出したのは2005-06シーズンだ。

それ以降勝率5割を上回ったことは一度もなかったが、今季は現時点で21勝13敗でウェスタン・カンファレンス5位と、NBAプレイオフ進出の可能性を感じさせる戦いを繰り広げている。

キングスを牽引するディアーロン・フォックスは、昨季中のトレードで加わったドマンタス・サボニスの存在が大きいと感じているのかもしれない。

フォックスは怪我をおしてプレイし続けるサボニスについて、次のように称賛したという。eurohoops.netが伝えている。

（ニコラ・）ヨキッチ、（ジョエル・）エンビード、そして彼。

僕が考えるリーグトップ3センターは彼らだ。

サボニスは右手親指を剥離骨折しているにもかかわらず、コートに出続けている。

指揮官のマイク・ブラウンHCによると、2人の専門医による診察を受けたところ、怪我が悪化するリスクはないと判断されたため、サボニスは自らの意思でプレイし続けることを決断したという。

インサイドはもちろんアウトサイドでも貢献しているサボニスはこれからもキングスを助け、悲願のNBAプレイオフ復帰に導くことだろう。

なお、サボニスの今季とNBAキャリアのスタッツは以下の通りとなっている。

–	2022-23	NBAキャリア
出場試合数	33	448
平均出場時間	33.8	28.8
平均得点	18.6	14.7
平均リバウンド	12.3	9.4
平均アシスト	6.7 （キャリアハイタイ）	3.8
平均スティール	0.8	0.7
平均ブロックショット	0.5 （キャリアハイタイ）	0.4
平均ターンオーバー	2.6	2.3
FG成功率	62.8％ （キャリアハイ）	54.1％
3P成功率	45.0％ （キャリアハイ）	32.8％
フリースロー成功率	74.0％	73.0％