ダーク・ノビツキーはNBA史上最も偉大な選手のひとりだ。

MVP、ファイナルMVP、14度のNBAオールスター出場が、ノビツキーがいかに偉大な選手だったかを物語っていると言えるだろう。

だが、ダラス・マーベリックスがNBAプレイオフ・ファーストラウンドで敗退したことにより、ノビツキーはMVP受賞を心から喜べなかったようだ。

ノビツキーはMVP受賞当時を振り返り、次のようにコメント。larrybrownsports.comが伝えている。

恥ずかしかった。

僕はあの都市とチームをがっかりさせてしまった。

僕のことを誰も知らないどこかに行き、休みたかった。

すると、NBAから電話がかかってきたんだ。

「そこにいてくれ。君はMVPを受賞する可能性がある」と言われた。

僕は「他の選手に与えてくれ」と言ったのを覚えている。

僕はまだショックから立ち直ることができず、受賞することが恥ずかしいと思っていたんだ。

当時のマブスはレギュラーシーズンで67勝15敗、勝率81.7％と圧倒的な強さを誇り、ウェスタン・カンファレンス首位でNBAプレイオフに進出。

だが、NBAファーストラウンドで第8シードのゴールデンステイト・ウォリアーズに歴史的な敗北を喫し、早々に姿を消した。

ノビツキーによると、今はMVPを受賞したことを嬉しく思っているものの、当時は「キャリアの中で最も不快な瞬間のひとつ」だったという。

それ以降、個人賞を勝ち取ることに興味を持たなくなったというノビツキー。

経験に基づく彼の言葉は、個人賞を切望しているNBA選手たちにとって金言となるに違いない。