ロサンゼルス・レイカーズは現地24日、メンフィス・グリズリーズとのNBAプレイオフ・ファーストラウンド第4戦を制し、カンファレンスセミファイナル進出に王手をかけた。

NBAオールスターのレブロン・エイムスは22得点に終わったものの、レギュラーシーズン最終盤にオーバータイムに持ち込むレイアップを決めると、オーバータイム終盤にもグリズリーズを突き放す3ポイントプレイを決め、勝負強さを発揮した。

だが、ジェイムスによると、若手選手たちがもっとイージーにプレイできるようにしたいという。

ジェイムスは試合後、次のようにコメント。fadeawayworld.netが伝えている。

僕たちには若い選手が多い。

彼らが平常心でいられるようにするのが僕の仕事だ。

1試合でシリーズが決まるわけではない。

僕たちはもっと良くならなければならない。

コートに出ている時は皆に気持ち良くプレイしてほしいし、自由にプレイしてほしい。

戦術や戦略などそういったことはすべて僕に任せてくれ。

僕にはそれができる。

その能力があるんだ。

Lakers squad was making goat noises when LeBron walked into the locker room 🤣 🤣🤣 pic.twitter.com/cMXUroqg2t

— NBA TV (@NBATV) April 25, 2023

この日はアンソニー・デイビスが12得点、FG成功率30.8％（4/13）と不調だったが、オースティン・リーブスの23得点を筆頭に、スターター全員が二桁得点を記録。

だが、チーム全員がディフェンスに力を入れ、デズモンド・ベインに36得点を許したものの、NBAオールスターのジャ・モラントを19得点に、ジャレン・ジャクソンJrを14得点に抑えることに成功した。

レイカーズはグリズリーズのホームゲームとなる第5戦でもタフなディフェンスで主導権を握ることだろう。

なお、ジェイムスのNBAプレイオフ・ファーストラウンドのスタッツは以下の通りとなっている。

–	第1戦	第2戦	第3戦	第4戦
MP	34	39	36	45
PTS	21	28	25	22
TRB	11	12	9	20
AST	5	3	5	7
STL	2	1	1	0
BLK	3	1	1	2
TO	5	1	3	1
FG％	50.0％ （8/16）	52.2％ （12/23）	50.0％ （10/20）	44.4％ （8/18）
3P％	37.5％ （3/8）	12.5％ （1/8）	0％ （0/4）	14.3％ （1/7）
FT％	50.0％ （2/4）	75.0％ （3/4）	71.4％ （5/7）	71.4％ （5/7）
+/-	+7	-17	-6	+8