元NBAオールスターのゴードン・ヘイワードは、オフシーズン中にシャーロット・ホーネッツに移籍した。

ヘイワードにはアトランタ・ホークスへの移籍の噂も出ていたが、最終的にはホーネッツを選択。

ヘイワードによると、ホーネッツとホークスの他にも多くのNBAチームからオファーが届いていたという。

では、なぜホーネッツへの移籍を決断したのだろうか？

ヘイワードは当時を振り返り、次のようにコメント。hoopsrumors.comが伝えている。

僕が本当に興味を持ったのはアトランタだった。

ニューヨークも候補だった。

ニックスだ。

インディアナにも興味を持っていたし、僕たちはしばらく互いに興味を持っていた。

ボストンも忘れてはいけないね。

ボストンにも戻りたかった。

選択肢はたくさんあったが、主に考えていたのはアトランタ、ニューヨーク、ボストン、インディアナ、そしてシャーロットだったんだ。

シャーロットについてたくさんの人々と話をした。

たくさんの元プレイヤーたちやチームメイトたちとね。

都市としてのシャーロットを悪く言う人はひとりもいなかった。

皆がシャーロットを愛しているんだ。

バスケットボールプレイヤーとしての僕のポテンシャルを最大限発揮できる場所で、新たなスタートを切りたいと思っていた。

フランチャイズが次のレベルに上がるのを助けるため、僕の能力を活かせる場所に行きたいと思っていた。

コーチングスタッフたちやフロントオフィスの人々、僕のエージェントや妻、そして家族と話していると、その思いがますます強くなっていった。

僕はそのチャレンジに共鳴したのさ。

コーチ・ボーレゴと話をするにつれ、「ここは僕が本当に行きたい場所だ」と考えるようになり、行動に移したんだ。

（セルティックスでは）僕にコントロールできないことがたくさんあった。

移籍後すぐに深刻な怪我を負い、シーズンを全休するなんて考えたこともなかった。

ものすごく落胆した。

昨季はすごく良くプレイできたと思うよ。

僕たちのチームは良いポジションにいたと思う。

だが、また怪我してしまった。

プレイオフ初戦だ。

正直に言うが、僕は復帰してプレイを続けるべきではなかった。

怪我をおしてプレイしたが、自分のプレイができなかった。

だから、チームとしては最高の状態ではなかったと思う。

ボストンで起きたことに後悔はない。

ファンのサポート、どんな時も僕をサポートしてくれたことに本当に感謝しているよ。

ヘイワードによると、昨季は左足に違和感がある状態でプレイし続け、シーズン終了後に手術を受けたという。

今季はNBAキャリアベストのパフォーマンスを見せ、チームに貢献しているヘイワード。

ホーネッツは現地21日の時点で6勝8敗と勝率5割を下回っているが、オールスターフォームを取り戻したヘイワードにはホーネッツを次のレベルに引き上げる働きを期待したい。

なお、ヘイワードの今季とNBAキャリアスタッツは以下の通りとなっている。

–	今季スタッツ	NBAキャリア
出場試合数	13	654
平均出場時間	34.5	30.9
平均得点	22.2 （キャリアハイ）	15.4
平均リバウンド	5.1	4.4
平均アシスト	3.7	3.5
平均スティール	1.2	1.0
平均ターンオーバー	2.0	2.0
FG成功率	49.3％	45.2％
3P成功率	40.9％	36.7％
フリースロー成功率	93.1％ （キャリアハイ）	82.5％