ルー・ウィリアムス「ホークスをNBAタイトルコンテンダーとして見ていなかった」

アトランタ・ホークスのベテランガード、ルー・ウィリアムスは、ロサンゼルス・クリッパーズに所属していた当時、「トレードされるならNBAを引退する」と語っていた。

だが、シーズン中のトレードでホークスに移籍。

今季のホークスはNBAタイトル獲得に向けて快進撃を続けているが、ウィリアムスによると、トレード前はホークスをNBAタイトルコンテンダーとして見ておらず、トレードが決まった時はショックを受けたという。

ウィリアムスはトレード当時を振り返り、次のようにコメント。clutchpoints.comが伝えている。

正直に話すが、（ホークスは）真のNBAタイトルコンテンダーではないと思っていた。
プレイしたいと思えるようなチームではなかった。
ウェスタン・カンファレンスでクリッパーズの一員としてプレイしていた時は、チャンピオンを狙っていたからね。
僕はチャンピオンになることに集中していたんだ。

ウィリアムスによると、NBAタイトルコンテンダーのクリッパーズからNBAプレイオフ進出を目指すホークスにトレードされた当時は、モチベーションを維持するのが大変だったという。

多くのNBAファンと同じように、ウィリアムスもホークスがこれほど躍進するとは思ってもいなかっただろう。

結果的に見ると、ウィリアムスにとってホークスへのトレードは最高の出来事だったのかもしれない。

なお、ウィリアムスのNBAプレイオフ・カンファレンスファイナル第1戦から第4戦のスタッツは以下の通りとなっている。