フィラデルフィア・セブンティシクサーズのジェイムス・ハーデンは、現地1日に行われたボストン・セルティックスとのNBAプレイオフ・カンファレンスセミファイナル第1戦で7本の3ポイントを含む45得点を記録し、チームを勝利に導いた。

今季のハーデンはMVPに選出されたジョエル・エンビードの影に隠れ、NBAオールスターにも選出されなかったわけだが、この日は健在ぶりを知らしめる試合になったと言えるだろう。

ハーデンは試合後、第1戦でのパフォーマンスについて次のようにコメントしたという。hoopsrumors.comが伝えている。

コーチやチームメイトたちは僕にファシリテーターとしての働きと、ジョエルにスコアリングさせることを求めている。

ジョエルは今夜、欠場した。

言っている意味が分かるかい？

今は「フロアを開けろ。ジェイムス、君はアグレッシブにプレイしなければならない」という感じさ。

今夜の僕はアグレッシブだった。

僕にこれがやれないわけではない。

ただ、これがこのチームのための僕の役割なんだ。

もし僕に今夜のようなプレイを要求するなら、僕はやれるよ。

エンビード抜き、かつアウェイゲームだったシクサーズにとって、大きな勝利だったのは間違いないだろう。

指揮官のドック・リバースHCによると、エンビードが第2戦に出場できるかはまだ分からないというが、もしエンビードが欠場したとしても、ハーデンがチームを牽引するパフォーマンスを見せるに違いない。

なお、ハーデンのNBAプレイオフ・カンファレンスセミファイナル第1戦のスタッツは以下の通りとなっている。

–	第1戦
出場時間	39：21
得点	45
リバウンド	1
アシスト	6
スティール	2
ブロック	0
TO	3
FG成功率	56.7％ （17/30）
3P成功率	50.0％ （7/14）
FT成功率	100％ （4/4）
+/-	+8