デンバー・ナゲッツのニコラ・ヨキッチは昨季、平均24.5得点、11.8リバウンド、9.8アシストと、平均スタッツでトリプルダブルに迫るパフォーマンスを見せた。

NBAプレイオフでもトリプルダブルを量産し、”ポイントセンター”の名声をさらに高めたヨキッチ。

だが、NBAレジェンドのポール・ピアースによると、ヨキッチはビッグマンのカテゴリにおいて優れたパサーなのであり、視野をNBA全体に広げると、NBA史上トップ5のパサーではないという。

ピアースはヨキッチについて次のようにコメント。fadeawayworld.netが伝えている。

僕にとって彼（ヨキッチ）は（NBA史上）トップ5のパサーですらない。

彼は最高のビッグマンだ。

純粋なパサーについて議論するのであれば、マジック（・ジョンソン）、ジェイソン・ウィリアムス、（ラジョン・）ロンド、ピート・マラビッチ、ラリー・バードだ。

もしNBA史上最も偉大なパサーについて議論するなら、アイザイア・トーマスやジョン・ストックトン、スティーブ・ナッシュ、クリス・ポールといった選手も加えなければならないだろう。

とはいえ、ヨキッチが素晴らしいパサーであるのは間違いない。

ビッグマンにはアシストのイメージがつきにくいが、ポジションレス化した現代のNBAにおいて、ヨキッチはアシストはもちろん何でもこなせる偉大な選手としてNBAの歴史に名を刻むことだろう。

なお、チームメイトのアーロン・ゴードンは先日、ヨキッチについて次のように語っていた。

彼は型を破った。

マジック・ジョンソンがポイントガードのポジションの型を破ったようにね。

彼はブロック内で支配力を発揮するだけというセンターポジションの型を破ったんだ。

NBA2022-23シーズンの平均アシストランキングトップ10は以下の通りとなっている。

順	選手	所属 （昨季）	POS	AST
1	ジェイムス・ハーデン	PHI	SG	10.28
2	トレイ・ヤング	ATL	PG	10.11
3	ニコラ・ヨキッチ	DEN	C	9.75
4	クリス・ポール	PHX	PG	8.73
5	ルカ・ドンチッチ	DAL	G/F	8.02
6	ジャ・モラント	MEM	PG	8.00
7	ダリアス・ガーランド	CLE	PG	7.61
8	ラッセル・ウェストブルック	LAL LAC	PG	7.54
9	ジュルー・ホリデー	MIL	PG	7.43
10	デイミアン・リラード	POR	PG	7.33