ロサンゼルス・クリッパーズのジェイムス・ハーデンは、NBAを代表するスター選手のひとりだ。

ハーデンはスコアリングだけでなくプレイメイクも超一流のNBAスターだが、彼に最も影響を与えたNBA選手は誰なのだろうか？

ハーデンは「君にとってのGOATは誰？」と質問されると、次のように答えたという。hoopshype.comが伝えている。

僕にバスケットボールを好きにさせた人間、ゲームに恋に落ちさせた人間はひとりしかいない。

コービー・ブライアントだ。

僕はロサンゼルス出身で、レイカーズファンとして育った。

彼を見て育ち、何度かチャンピオンになったのを見てきた。

彼のバスケットボールに対する情熱と愛、成し遂げたことを見てきた。

世界中の人々も僕と同じなんじゃないかな。

ただ、それが僕がバスケットボールを始めた理由だ。

スキルなどは僕自身で身につけた。

だが、ゲームに恋に落ちたのは、間違いなくコービーがいたからだ。

ハーデンはこの夏に完全FAになる。

ヒューストン・ロケッツを離れて以降のハーデンは厳しい時間を強いられているが、ブライアントを見て育ったハーデンはマンバメンタリティを持って前に進み続けるに違いない。

なお、ハーデンの今季とNBAキャリアのスタッツは以下の通りとなっている。

–	2023-24	NBAキャリア
G	72	1072
MP	34.3	34.7
PTS	16.6	24.1
TRB	5.1	5.6
AST	8.5	7.1
STL	1.1	1.5
BLK	0.8	0.6
TO	2.6	3.7
FG％	42.8％	44.1％
3P％	38.1％	36.4％
FT％	87.8％	86.1％