ワシントン・ウィザーズのラッセル・ウェストブルックは、NBAを代表するスーパースターのひとりだ。

だが、ショットの精度やターンオーバーの多さ、チームを勝利に導くことができていないことで度々批判を浴びている。

中には「ウェストブルックはもう終わっている」と酷評するNBAファンもいるというが、実際にウェストブルックと対峙したオーランド・マジックのルーキー、コール・アンソニーは、ウェストブルックの偉大さを肌で実感したのかもしれない。

アンソニーはNBAアナリストやNBAファンのウェストブルック批判を受け、次のようにコメントしたという。nbcsports.comが伝えている。

あの男は手に負えない。

彼を軽視し、「彼はもう終わった」という人間は、バスケットボールを見なければならない。

彼のプレイを見ろ。

あの男はアニマルだ。

コート中で激しく戦うし、本当に本当に素晴らしい。

彼と（ブラッドリー・）ビール。

彼らのことを皆リスペクトしなければならない。

アンソニーによると、ウィザーズ戦の後にウェストブルックからアドバイスをもらったという。

4月の4試合中3試合でトリプルダブルを記録するなど、素晴らしいスタッツを残しているウェストブルック。

今季のウィザーズは主力選手たちの離脱に悩まされ、苦しい時間を送っているが、ウェストブルックとビールを中心に来季につながる戦いを見せてもらいたいところだ。

なお、ウェストブルックの今季とNBAキャリアスタッツは以下の通りとなっている。

シーズン中のトレードでオクラホマシティ・サンダーからシャーロット・ホーネッツに移籍したダービス・バータンズは、ローテーションに入らないと見られていた。

だが、ホーネッツ移籍後は2020-21シーズン以来となる平均出場時間20分以上を記録し、重要な選手のひとりとして活躍。

バータンズは来季のオプションを破棄してFAになることができるが、ホーネッツでのパフォーマンスを見る限り、シャープシューターのバータンズ獲得を狙うNBAチームは現れるだろう。

しかし、バータンズは少なくともホーネッツでプレイすることを楽しんでいるようだ。

バータンズはホーネッツについて次のようにコメント。hoopsrumors.comが伝えている。

僕はここ（スペクトラムセンター）でシュートを撃つのがいつも大好きなんだ。

だから、以前よりたくさんの試合に出場できて嬉しい。

そしてファンだ。

勝利という面では、素晴らしいシーズンではなかった。

だが、ファンは常に素晴らしいし、プレイオフに出場しない他のチームと比べると、よりたくさんの人々がこのアリーナに来てくれる。

だから、この組織には明るい未来が待っていると思うよ。

一方、指揮官のスティーブ・クリフォードHCも、バータンズの働きを高く評価している。

彼が素晴らしいシューターなのは間違いない。

だが、彼は動きだけで相手にたくさんの問題をもたらすことができる。

彼がボールを持つことは決してない。

シュートを撃つか、ボールを回すかだ。

それが彼のプレイなんだ。

バータンズのようにサイズがあり、キャッチ＆シュートを得意とする選手は、多くのNBAチームから必要とされている。

NBAキャリアを取り戻したバータンズには、多くのNBAチームがオファーを出すことだろう。

なお、バータンズのホーネッツ移籍後とNBAキャリアのスタッツは以下の通りとなっている。