元NBA選手のルオル・デンは、2015-16シーズンをマイアミ・ヒートで過ごした後、4年7200万ドルの契約でロサンゼルス・レイカーズに移籍した。

だが、デンは期待されたパフォーマンスを見せることができず、またレイカーズがロンゾ・ボールやジュリアス・ランドル、ブランドン・イングラム、カイル・クーズマなど若手中心のチームに生まれ変わろうとしていたため、2年後にバイアウトでレイカーズを去った。

デンは先日、当時を振り返り、以下のように語ったという。lakersnation.comが伝えている。

マイアミに残りたいと思っていた。

だが、パット・ライリーに現実的な話をされた。

パットに「君にそれだけの金額は出せない。（レイカーズからの）金を受け取るべきだ」とね。

僕も「こんなチャンスはもうないかもしれない」と思った。

ただ、レイカーズへの移籍を検討していた時は、（金ではなく）バスケットボールをプレイすることが目的だった。

高額な報酬を獲得できるチャンスでもあったから、金を受け取ることにしたんだ。

だが、彼らの計画は、聞かされていたものとは違っていた。

あれでリーグに対する見方やバスケットボールへの愛などが変わってしまった。

嘘ではない。

大金を獲得したが、何かが違うと感じていた。

僕はプレイしたかった。

チームの一員でありたかったし、チャンスを求めていた。

だが、「我々は違う方向に進む」と言われてしまったんだ。

「今日はユニフォームを着る」、「今日は着ない」、そんなことばかりだった。

いつも言っているが、そんなことの繰り返しだった。

ある時は「若手中心でいく」と言われ、ある時は「準備してくれ。練習に加わってくれ」と言われる。

僕は準備し、練習に参加した。

だが、話し合いの席で「やっぱり若手たちにプレイさせる」と言われるんだ。

そんなことの繰り返しだった。

2年目になると、「もうここではプレイしたくない」と思うようになった。

「君を起用すると」言われたかと思ったら、「いや、起用しない」と言われ、また「起用する」と言われる。

エージェントも動いてくれたが、あれほどの契約を結んでおきながら起用しないなんてね。

他のチームならあり得ない。

自分を証明するためにプレイしたかったのに、そのチャンスすら与えてもらえなかったんだ。

なお、デンがレイカーズでの2年目を終えた後、レイカーズはデンをバイアウトで放出し、残りのサラリーは分割で支払った。

デンのレイカーズ時代とNBAキャリアのスタッツは以下の通り。

–	2016-18	NBAキャリア
G	57	902
MP	26.3	34.3
PTS	7.5	14.8
TRB	5.2	6.1
AST	1.3	2.3
STL	0.9	1.0
BLK	0.4	0.5
TO	0.8	1.6
FG％	38.7％	45.6％
3P％	30.9％	33.2％
FT％	73.0％	76.9％