昨季NBAルーキー・オブ・ザ・イヤーに輝いたオーランド・マジックのパオロ・バンケロは昨年11月、イタリア代表の一員としてワールドカップに出場することを「計画している」と語っていた。

パオロ・バンケロ「イタリア代表としてプレイすることを計画している」

だがその後、バンケロのエージェントが「今後15～20年影響を及ぼす決断になるため、彼は熟考しなければならない」とし、バンケロがチームUSAとイタリア代表どちらを選ぶか悩んでいると明かした。

パオロ・バンケロがイタリア代表かアメリカ代表かで悩む「彼は熟考しなければならない」

そのバンケロが決断を下した模様。

The Athleticの記者によると、バンケロはチームUSAの一員として今年夏に開催されるFIBAバスケットボールワールドカップに出場することを決定したという。

Orlando’s Paolo Banchero – the NBA’s Rookie of the Year – has committed to play for Team USA’s national team at the FIBA World Cup in the Philippines this summer, sources tell me and @joevardon.

— Shams Charania (@ShamsCharania) June 24, 2023

イタリアのパスポートを持っているバンケロは、東京オリンピックにイタリア代表として出場する予定だった。

だが、パンデミックの影響でオリンピックが延期されると、バンケロは大会出場を辞退した。

イタリア代表にとってバンケロのチームUSA入りは大きな痛手となりそうだ。

なお、チームUSAのロスター12枠のうちすでに決定している11枠は以下の通りとなっている。

選手	所属
パオロ・バンケロ	ORL
ジャレン・ジャクソンJr	MEM
アンソニー・エドワーズ	MIN
タイリース・ハリバートン	IND
ブランドン・イングラム	NOP
ジェイレン・ブランソン	NYK
ミカル・ブリッジズ	BKN
ボビー・ポーティス	MIL
ウォーカー・ケスラー	UTA
オースティン・リーブス	LAL
キャメロン・ジョンソン	BKN